家用空调机组由蒸发器、压缩机、冷凝器及膨胀装置四大元件组成，其工作原理说明如下：

1、离开室内侧蒸发器盘管的低压低温气体冷媒（最佳温度约在5~10度C；或0度C以上），进入压缩机的回气管，压缩机转动对冷媒作功，冷媒受到挤压发生物理变化，使冷媒变成高压高温的冷媒气体。

2、接着此高压高温的冷媒气体进入室外侧的冷凝器盘管，由风扇所带动的室外温度（35度C左右）的气流进行冷却，使冷媒从高压高温的气态冷媒（就像水蒸气冷却下来后，变成水一样的道理），变成高压常温的液体冷媒（压力不变；温度改变），此时冷凝管出口温度约在35~45度C之间，最佳的温度在40度C以下。

3、接着冷媒进入膨胀阀或毛细管，进行节流（或说限流），此处又用到了一个物理现象就是，气体通过限流后，忽然到了一个相对较大的空间时（例如到了蒸发器内，相对毛细管的小管路小空间，蒸发器空间大多了），会产生降压及瞬间降温的特性，所以通过节流装置的高压常温的液态冷媒变成低压低温的液态冷媒（约在10度C以下）。（此时冷媒来到此处是冷的，会产生凝结水滴，不冷的话，制冷效果一定会差）。

4、接着此低压低温的液态冷媒进入蒸发器内，与风扇带动的室内环境温度（约25度C以下）的气流进行热交换，10度C以下的液态冷媒在蒸发器内吸取25~27度C室内环境的空气热变成低压低温的气体冷媒（此处靠的就是液体变气体的潜热作用，冷媒温度基本上改变不大，温度改变而没改变状态的的叫做显热，例如30度C的水加热变成50度C的水，就是加了显热进水里），使室内环境空气温度降低，获得冷气。此时离开蒸发器的0~10度C的低压低温的气体冷媒，回到压缩机回气口，再次被压缩机挤压排出成高压高温的气体冷媒。

如此循环，这就是空调的工作原理，也称为冷冻系统原理。